Витамин А чаще ассоциируется с косметикой, процедурами эстетической медицины и препаратами, рекомендованными дерматологом. Все это потому, что они широко доступны, дешевы, прекрасно ускоряют регенерацию эпидермиса и значительно стимулируют выработку коллагена и эластина. Благодаря им уменьшаются морщинки, осветляются пятна, и кожа заметно омолаживается. Он также используется в препаратах, предназначенных для лечения акне и розацеа, псориаза, некоторых видов перхоти, растяжек, бородавок и даже некоторых видов рака. Но витамин А также необходим для правильного развития костей и эмали. Он важен для репродуктивной функции. Он участвует в производстве спермы и развитии эмбрионов. Он также вызывает рост эпителиальной ткани и участвует во многих биохимических процессах, способствующих нормальному образованию эритроцитов (красных кровяных телец, ответственных за перенос кислорода). Поддерживает иммунную систему. Также давно известно, что он имеет решающее значение в зрительных процессах, его недостаток может вызвать разные виды расстройств зрения, в том числе гемералопию, широко известную как куриная слепота.
ЧТО ТАКОЕ ВИТАМИН А?
На самом деле, витамин А – это термин, обозначающий целую группу химических соединений с разнообразной биохимической активностью. Основными из них являются ретинол и его производные, а также бета-каротин и некоторые другие каротиноиды. Ретинол содержится в продуктах животного происхождения, а бета-каротин, являющийся формой провитамина А, есть в продуктах растительного происхождения. Витамин А является жирорастворимым и откладывается в печени и жировой ткани. Наиболее важной его формой является ретинол. Что касается бета-каротина, природного антиоксиданта, то он является самым сильным предшественником витамина А. Дефицит обеих основных форм витамина А чаще всего вызывается несбалансированным питанием, а в пожилом возрасте – еще и мальабсорбцией. Не считая того, избыток может быть вызван БАДами, принятыми бесконтрольно. Как дефицит, так и передозировка витамина А отрицательно влияют на здоровье и могут вызвать очень схожие и неоднозначные симптомы.
Хотя современное название витамин А получил только в начале 20 века, последствия его дефицита были признаны медиками еще в древности. Они знали, что существует связь между едой и здоровьем, особенно когда речь шла об ухудшении сумеречного зрения. Интуитивно, но эффективно они смогли вылечить болезнь с помощью диеты, основанной на вареной печени. Сегодня есть возможность восполнить дефицит гораздо более простым и приятным способом. Изучаются также последствия дефицита витамина А. Некоторые из них заметны на коже. Чрезмерная кератинизация эпидермиса, особенно на локтях, шелушение и сильная сухость кожи могут стать тревожным сигналом для проверки уровня витамина А. Сухие и ломкие ногти и волосы, а также чрезмерное выпадение волос – другие признаки дефицита. Частые инфекции могут являться проявлением гиповитаминоза. И, конечно, нарушения зрения, требующие тщательного офтальмологического обследования.
Самостоятельный и бесконтрольный прием добавок может привести к превышению рекомендуемой суточной нормы. Это происходит относительно легко из-за того, что витамин А "сохраняется" в организме и, в отличие от водорастворимых витаминов, его избыток не выводится с мочой. Симптомы передозировки иногда совпадают с симптомами, вызванными дефицитом, особенно когда речь идет о ломкости ногтей и выпадении волос. Но наиболее характерны кишечные расстройства, повторяющиеся головные боли и увеличение печени и селезенки, кожный зуд и изменение ее цвета. Избыток витамина А очень опасен для беременных женщин. Это может привести к развитию врожденных пороков. Врачи не советуют принимать добавки витамина А в этот период. Важно помнить, что потребность в этом витамине зависит от пола, возраста и общего состояния здоровья. Она повышается у людей, подверженных длительному стрессу, у тех, кто придерживается низкокалорийной диеты, а также при некоторых заболеваниях желудочно-кишечного тракта.
Умеренность и осторожность также рекомендуются при использовании косметики с витамином А, особенно с его производным, ретинолом, наиболее часто используемым в препаратах для кожи. Другие производные этого соединения не столь эффективны и потому редко добавляются в косметику. Концентрация более слабых производных ретинола должна быть соответственно выше, что может создать трудности при разработке стабильной рецептуры. Ретинол в чистом виде оказывает очень значительное влияние на внешний вид кожи. Клинические исследования подтверждают, что концентрация ретинола в средствах по уходу за кожей лица не должна быть ниже 0,25%. К сожалению, большинство косметических средств на рынке не имеют определенной концентрации ретинола.
